… super!
Es war einmal eine Zeit, in der es Intel nicht so gut ging (sprich: sie etwas weniger Gewinn gemacht). Dies war die Zeit der Pentium4 Generation, die Intel immer weiter hochzüchten musste, um mit dem im allen Kriterien besseren AMD Athlon 64 mitzuhalten. Mehr Mhz bedeutet aber auch mehr Abwärme. Und damit war der Pentium4 eh schon gesegnet. Abwärme war ein riesen Problem, da diese nur durch riesige CPU-Kühler abtransportiert werden kann, deren Lüfter natürlich viel Lärm erzeugen.
Intel hat dies vorausgesehen und gehandelt. Anstatt das Prozessor-Design zu ändern (noch statt ein neues Design – wie die jetzige Core-Architektur – in den Sternen), musste also ein neues Kühlkonzept her: BTX war geboren.
BTX ist wie das immer noch aktuelle ATX eine Formfaktor-Spezifikation. Dort steht drin, welche Ausmaße ein Mainboard, Netzteil oder Grafikkarte haben darf und wo sie genau liegen müssen, damit sie auch mit anderen Komponenten zusammenspielen (es wäre nicht gut, wenn der Slot für die Grafikkarte an der falschen Stelle liegt).
BTX als neuer Formfaktor ändert ein Reihe dieser Sachen, so dass ein ATX CPU-Kühler nicht auf eine BTX-Mainboard passt. Dessen bewusst, hat Intel möglichst wenig geändert, damit man nicht gleich einen ganz neuen PC kaufen muss, um so die Adaption von BTX zu beschleunigen. So braucht man ein neues Gehäuse, Mainboard, CPU-Kühler und ein paar extra Anbauteile, kann aber Netzteil, Laufwerke, RAM, CPU und Steckkarten weiterhin nutzen.
Das waren die Voraussetzungen, nun die Vorteile, allen voran das neue Kühlkonzept. Intel hat die CPU als extreme Wärmequelle, aber auch den Chipsatz und die Grafikkarte im Visier. Um die CPU besser als zuvor zu kühlen, wird in die Front des Gehäuses ein Windkanal (dies ist eins der neuen Anbauteile) eingebaut, der bis zum CPU-Kühler reicht. Der CPU-Kühler (heißt bei BTX „Thermal Modul“) besteht heutzutage in der Regel aus einem fetten Kühlkörper mit axial (also in Richtung des Windkanales) angebautem Lüfter. Das ganze ist auch in einem Gehäuse eingebaut, der den Windkanal von vorne verlängert. Als Beispiel mag hier mein EKL BTX 120mm HP herhalten. Damit liegt die CPU vollständig in einem Windkanal, dessen Luft auch danach in die Richtung weiterströmt. Direkt hinter die CPU hat deshalb laut BTX der Platz für die North- und Southbrigde. Und am Ende bekommen die Grafikarte auf der einen Seite und der Arbeitsspeicher auf der anderen Seite (gelegen bezogen auf die Chipsätze) auch etwas vom Lüftchen ab. Außerdem wird das Mainboard nun auf der anderen Seite des Gehäuses befestigt, wodurch die Chipsatz-Seite der Grafikkarte zum Luftzug zeigt. Desweiteren wird der CPU-Kühler nun nicht mehr am CPU-Sockel befestigt, sondern mittels Löchern im Mainboard direkt am Gehäuse (dafür braucht man das zweite neue Anbauteil: ein Stück Metall als Halteplatte). Dies ist auch gut so, da die mittlerweile riesigen und damit schweren CPU-Kühlkörper an der Integrität des Mainboardes gerüttelt haben. Auch sind so noch größere CPU-Kühler möglich (der EKL wiegt 1.1 kg). Und dann gibt es noch andere Feinheiten, wie eine vorgeschriebene stabile Stromzufuhr mittels 4pol. Stromstecker. Gefallen hat mir auch, dass die Formfaktor-Varianten (BTX, micro-BTX etc) immer die gleiche Höhe haben und sich nur in der Breite unterscheiden. So passt ein BTX-CPU-Kühler immer auf alle Varianten.
Es gibt natürlich auch Schattenseiten. Intel wird (zu Recht) vorgeworfen, dass die Konzepte nicht neu sind. Nun aber Intel hat sie mit BTX zum Standard gemacht. Das BTX-Design eignet sich nicht so sehr für AMD-Sockel mit eingebauten Speichercontroller. Auch wird die Kühlung der Laufwerke völlig außer vor gelassen (aber das war bei ATX auch schon so). Aber nun der Kankpunkt: das bessere Kühldesign ist gar nicht nötig, da Intel’s neue Core-Architektur die Wärmeabgabe deutlich senken (50%+) konnte. Und dies hat BTX dem Garaus gemacht: selbst Intel hat eingelenkt und bietet nun nur Support auf Anfrage, wird aber keine eigenen BTX-Mainboards mehr herstellen.
Nun BTX ist tot, aber ich bin verdammt froh, dass ich noch zu BTX gegriffen habe. Denn mit einem besseren Kühlkonzept geht auch langsamer drehende Lüfter und damit weniger Lärmentwicklung einher. Und das ist mehr denn je wichtig für uns, oder ?
P.S.: Ich habe beim Gehäuse zum Coolermaster Stacker STC-T01 gegriffen. Ein Gehäuse, was sowohl ATX als auch BTX unterstützt. War zwar etwas teuer für meinen Geschmack, aber damit bin immer noch für die Zukunft gerüstet und es hat nebenbei so viele coole Funktionen.
